Kaum anzunehmen, dass die Römer die Liverpooler Tormaschine im Rückspiel komplett ausschalten können.  
 Denn die Türken enttäuschen meist in vergleichbaren Situationen, wohingegen gerade Benfica im Estádio da Luz vor knapp 68.000 regelmäßig über sich hinauswächst.  
  Doch dafür braucht es erneut herausragende Paraden von Allison, der die gefährlichen Torschüsse der Donezk-Offensive zu vereiteln weiß. 
 Spricht überhaupt irgendetwas dafür, dass es doch spannend werden könnte? Vielleicht die Tatsache, dass die Blau-Weißen in der heimischen Liga super platziert sind und keine Gegentore bekommen? 
  Will der FC Bayern München die Gruppe B der Champions League doch noch auf dem ersten Platz beenden, dann muss die Elf von Jupp Heynckes einen fulminanten Schlusssprint hinlegen. Denn lediglich ein „ordinärer“ Heimsieg am Dienstag (20:45 Uhr) über Paris St. Germain wäre dafür zu wenig.  

Atalanta ist nicht nur zum wiederholten Mal in Folge “königlich”, sondern hat sich zuletzt auch teuer verkaufen können – zumindest in der Gruppenphase, wo sich die Bergamasken stets von der Schokoladenseite zeigen.  
 An der potentiellen Gefährlichkeit dürfte es dabei auch nur wenig ändern, dass man bei den Gästen derzeit ausgerechnet in vorderster Front ein paar personelle Probleme zu beklagen hat.  
  Von derartigen Statistiken können die Sporting-Stürmer vor allem in den Auswärtsspielen nur träumen. Vielmehr hat sich das aktuell von Ruben Amorim trainierte Team zuletzt in den Auswärtspartien als Punktelieferant etabliert. 
 Wie so viele andere englische Top-Klubs auch, hinkt die Mannschaft im nationalen Spielbetrieb um Längen den eigenen Ansprüchen hinterher; nach Niederlagen gegen Leicester, Tottenham und Liverpool haben sich mittlerweile sämtliche Rest-Hoffnungen auf die Meisterschaft erledigt. 
  Damit würden sie sich auch wieder etwas Luft im Abstiegskampf verschaffen. „Wir wollen jetzt nicht nachlassen und zu Hause die nächsten drei Punkte holen“, geben sich die Werderaner selbstbewusst.  

 Video oben: Trotz der Heimniederlage glauben die Rapidspieler noch an ihre Chance.  
 Weil auch alle anderen Kellerkinder in die Punkte kamen, ist der 16. Rang weiterhin schier uneinholbare elf Zähler weit entfernt: Angesichts dieser Kluft ist es verständlich, dass Torsten Frings den Kampf um den Klassenerhalt kürzlich bereits öffentlichkeitswirksam aufgegeben hat.  
  Die längst verdiente Ernte fuhren die Lilien somit erst beim jüngsten 2:1-Erfolg gegen die Rheinhessen ein, als es endlich gelang, den abermals schwungvollen Start auch tatsächlich in einen komfortablen Vorsprung umzumünzen. 
  Dass es nun erstmals seit sechs Jahren wieder für den Sprung unter die besten acht europäischen Mannschaften reichen könnte, sollte die Gäste zu einem hochkonzentrierten Auftritt motivieren, der im Idealfall auch den aufmüpfigen Erfolgshunger der Hausherren in den Schatten stellen kann. 
  Nach dem 2:0 beim FC Empoli rangierten die Römer mit 14 Punkten auf Platz sechs — in Schlagdistanz zu den Champions League-Plätzen.  

 Nun wollen die Katalanen auch im Rückspiel ohne Gegentor bleiben. Ein schwieriges Unterfangen, denn Chelsea erwies sich im Herbst in der Gruppenphase bis auf die 0:3-Pleite beim AS Rom als recht harter Brocken — vor allem auswärts.  
 Darüber hinaus haben die Italiener in der heimischen Liga den gleichen Bombenstart wie noch im vergangenen Jahr hingelegt und fast jedes ihrer bisherigen sechs Serie-A-Spiele gewinnen können (5 Siege, 1 Remis).   
 Der — zumindest teilweise natürlich noch korrigierbare — Absturz ist unter anderem auch auf die erstaunlich durchwachsen bestrittenen Heimspiele zurückzuführen; in der bekanntlich nur mäßig besetzten Liga entschied Zenit nur fünf der zehn daheim absolvierten Spiele für sich. 
  Zwar würde sich selbst eine solche Pleite als folgenlos erweisen, sofern Sevilla zeitgleich in Maribor den fest eingeplanten Sieg verpasst — gleichwohl kann man dem FC Liverpool sicherlich nicht empfehlen, sich auf die Schützenhilfe des bis dato noch gänzlich sieglosen Außenseiters zu verlassen.  
 Die Wettfreunde gehen dennoch davon aus, dass es für Dortmund gegen Real brutal schwer wird — und sollte sich der BVB in der Defensivarbeit ähnlich dilettantisch wie gegen Tottenham präsentieren, dann wird es eine weitere Niederlage setzen.  

 Hatte sich dabei das anfängliche 1:1 in der Opel Arena noch als unbedingt ausbaufähig erwiesen, war der jüngste Streich beim Tabellenzweiten schon einmal aus einem anderen Holz geschnitzt — bei den Rasenballern lieferte der böse abgestürzte Klub eine in jeder Hinsicht reife Leistung ab.  
 Die Wahrscheinlichkeit ist sogar ziemlich groß, dass es die Königlichen bereits im anstehenden Rückspiel deutlich beherzter krachen lassen — tasteten sich Cristiano Ronaldo & Co. nach den zuvor bisweilen schwächeren Auftritten in der Primera Division und dem Copa del Rey zuletzt auf Schalke noch ein bisschen betulich an die K.o.-Runde heran, wird der Dominanzanspruch nun auf heimischem Terrain gewiss ein ganz anderer sein.  
  Erst die beiden Siege gegen Kiew verbesserten die Ausgangs-Situation deutlich, die nach dem 5. Spieltag sogar noch besser hätte sein können. Aber hier vergeigte Benfica bei Besiktas eine 3:0-Pausenführung und musste sich am Ende mit einem 3:3 zufrieden geben. 
  Der nunmehr seit einem halben Jahr auf Schalke tätige Trainer kann dabei den Beweis erbringen, dass er das einstige Erfolgskonzept des FC Chelsea inzwischen vollständig auf seine neue Mannschaft übertragen hat — an einer Niederlage würde wohl allerdings selbst der stabilste Auftritt im Bernabeu freilich nichts ändern können:  
 Auf dem Weg in das Achtelfinale wurde zugleich aber auch deutlich, dass der Verein bei weitem nicht alle bewährten Tugenden in dieser Saison über den Haufen geworfen hat; die hinlängliche Mischung aus Effizienz und Cleverness ist auch der aktuellen Spielergeneration zu eigen.